Você conhece a história do Leprechaun?

Estamos chegando a mais um Dia de São Patrício, que é comemorado no dia 17 de março e com esta celebração tipicamente irlandesa, vemos muito verde, trevos, e pequenos homenzinhos vestidos de verde. Não, não são ETs, mas sim Leprechauns!

Você conhece a história destas ilustres figuras?

Os leprechauns são considerados símbolos da cultura irlandesa, sendo muito celebrados durante o Dia de São Patrício. De acordo com a lenda, os leprechauns são pequenos homenzinhos solitários, astutos na arte de fabricar sapatos e tem o costume de guardar potes de ouro no final do arco-íris. Os leprechauns fazem parte do imaginário coletivo irlandês há séculos, mas você conhece a origem desta lenda?

De acordo com historiadores irlandeses, a figura moderna do leprechaun é resultado da combinação de duas figuras da mitologia irlandesa: o luchorpán e o clúrachán.

O ‌luchorpán, que significa "corpo pequeno" em gaélico, aparece pela primeira vez em histórias do século VIII, que falam sobre pequenas criaturas que vivem na água e tentam enganar o rei, arrastando-o para o mar e realizando até três desejos.

Já o clúrachán é conhecido por assombrar pubs, bares e adegas, por causa do seu amor incondicional pelas belas bebidas alcoólicas. Assim como os leprechauns, são trapaceiros, solitários e escondem seus tesouros em locais secretos.

Com o passar do tempo, elementos dos dois personagens foram fundidos para a concepção da figura moderna do leprechaun, tradicionalmente associada com potes de ouro, barba ruiva, botas de fivela e trajes verdes. Mas nem sempre foi assim: inicialmente, eles eram representados com a cor vermelha. Não se sabe ao certo o motivo da mudança, mas a cor verde passou a ser muito utilizada na Irlanda como símbolo nacionalista e afronta aos britânicos nos anos que antecederam a independência.

Atualmente, os leprechauns são conhecidos mundialmente como um dos símbolos da Irlanda, além de mascotes de diversas marcas e produtos, como o cereal Lucky Charms e o time de basquete Boston Celtics.

Mesmo sendo criaturas mitológicas, em 1989 um homem diz ter encontrado restos de um leprechaun na cidade de Carlingford, no condado de Louth. O esqueleto teria virado pó, mas o homem guardou as roupas, que estão até hoje à mostra no seu pub. Por causa deste incidente, um grupo de fiéis conseguiu transformar os leprechauns em criaturas protegidas pela União Europeia em 2009 e muitos acreditam que eles ainda existam na região, organizando uma caça aos homenzinhos todos os anos.